יום העצמאות הוא החג הציבורי העיקרי של ארצות הברית, שבמהלכו חוגגים תושבי אמריקה את הקמת מדינתם. זהו יום של כיף ושמחה, מצב רוח פטריוטי ופיקניקים משותפים.
עם תחילת הקיץ האמריקאים מתחילים לתכנן את אחד החגים המפורסמים ביותר בארצות הברית - יום העצמאות, שנחגג באופן מסורתי ב -4 ביולי. בשנת 1779, באותו יום, נציגים של 13 מדינות אמריקה חתמו על מסמך באולם העירייה בפילדלפיה שהכריז על ארצות הברית כמדינה בריטית עצמאית. אולם יום העצמאות החל להיחשב כחג רשמי רק מאז 1941.
בחג זה נהוג לזכור ולהוקיר כבוד למייסדי ההתקדמות היבשתית - נשיא ארה"ב הראשון ג'ורג 'וושינגטון, אחד המחברים העיקריים של הכרזת העצמאות, תומאס ג'פרסון ואחרים. ערב החג תלו אמריקאים רבים את הדגל האמריקני על גגות בתיהם או בחלונות ומכינים מנות מסורתיות לחגיגות.
האירוע המרכזי של יום העצמאות הוא מצעד שמתקיים בצהריים בוושינגטון. במהלכה, שחקנים לבושים בתלבושות של המאה ה- 13 קראו את נוסח ההצהרה, המסמך העיקרי המאשר את עצמאותה של ארצות הברית, כדי להציל את המשתתפים ואת התיירים.
במהלך החג, כל עיירה אמריקאית מארחת חגיגות חיצוניות מסיביות. מיליוני אנשים מארגנים פיקניקים עם כלים מסורתיים בזגגות הציוריות ביותר. בין הפינוקים נקניקיות, צלעות, נקניקיות, המבורגרים, סלטים, פשטידות, גלידה, בירה וקולה. החג מלווה בקונצרטים של קבוצות אמריקאיות מפורסמות, תחרויות וריקודים.
לחלק מהערים יש מאפיינים משלהם לחג זה. בעיר ליטיץ, נברסקה, למשל, מתקיים פסטיבל נרות שתושבים מייצרים לאורך כל החורף, ובסיוארד שבאלסקה מתקיימת טיול לראש ההר. חגיגת יום העצמאות מסתיימת בזיקוקין זיקוקין יפהפה ומרהיב, המארח את בית העירייה.
