פסטיבל Tanabata, שמשמעותו "פסטיבל הכוכבים", נערך ביפן ב- 7 ביולי. ביום זה, כל היפנים מבקשים את רצונותיהם הסודיים ביותר, שהגשמתם הם מצפים לאחר מכן בחוסר סבלנות והתרגשות, מכיוון שהדבר מקל על שני הכוכבים החשובים ביותר.
על פי האגדה, חג זה מתקיים לכבוד שני כוכבים שאהבו זה את זה בטירוף, אך לפי רצון הגורל היו על גדות שונות של נהר השמיים. והם יכלו להתחבר רק פעם בשנה - ביום השביעי של החודש השביעי. אחד הכוכבים נקרא Altair (Shepherd), השני - Vega, שביפנית הוא נקרא Tanabata (ויבר).
בחג מסורתי זה תלו היפנים ענפי במבוק מול השערים והדלתות עליהם מצורפות מנחות לכוכבים ורצועות נייר דקות וארוכות עם המשאלות שנכתבו עליהן. האחרונים מוצגים לרוב בצורה פואטית, כפי שעשה לפני שנים רבות.
כמו כן, חמישה חוטים רב צבעוניים (לבן, אדום, סגול, ירוק ושחור) נצמדים לענף, מה שאומר משאלה לבציר טוב. ואז, מעוטרים במנחות, נזרקים ענפי במבוק למי הנהר הקרוב כך שכל המשאלות יתגשמו. על פי האגדה, אם יירד גשם ביום זה, אז הוצאתם להורג תידחה לשנה נוספת.
ניתן לראות ענפי במבוק מעוטרים לאורך נהרות או בריכות, במסעדות ובתי קפה, כמו גם ליד בתי חולים. לצידם יונחו גיליונות נייר ריקים (tanzaku) וכלי הכתיבה הדרושים. זה נעשה כך שאיש ביום זה לא יישאר ללא רצון הגשים.
ילדים, תלמידי בית ספר ותלמידים מקדישים תשומת לב רבה לפסטיבל Tanabat. הם נערכים מראש ליום זה, כותבים משאלות ומעטרים ענפי במבוק עם פנסי נייר וקמעות שונים.
בלילה שלפני החג נערכים בערים קונצרטים, ריקודים והופעות, מגוונים עם בישול מסודרים בכל מקום. והיפנים עצמם, לבושים בקימונו קליל, עוזבים את בתיהם כדי לחגוג יחד את מפגש הכוכבים המיוחל, שמביא הגשמת רצונות סודיים.
