נהוג שהרוסים חוגגים את יום הסטודנטים ב- 25 בינואר, ביום טטיאנה, אך כל העולם מכבד את הסטודנטים חודשיים לפני כן. חג הסטודנטים העולמי נופל ב- 17 בנובמבר.
חג כיום זיכרון
יום ה- 17 בנובמבר לא נבחר במקרה לכל התלמידים. בשלהי 1946 הרחוקה, מיד עם תום פעולות האיבה האחרונות של מלחמת העולם השנייה, שהביאו לאנושות הרבה צער וסבל ובאותה העת חשפו גיבורים אמיתיים הראויים לזכר נצח והערכה, נערך בפראג קונגרס סטודנטים. ישיבה זו הייתה בעלת משמעות גלובלית באמת, בה הושמעו, בין היתר, האירועים שהתרחשו בצ'כוסלובקיה, שכבשו ממש בראשית המלחמה על ידי גרמניה הנאצית, וכתוצאה מכך נפטר אופטאילו.
במשך שש שנים סטודנטים בצ'כוסלובקיה חדלו להתקיים כשיעור, היטלר דאג שכל המוסדות הגבוהים במדינה ייסגרו והפסיקו את פעילותם החברתית והחינוכית.
שמו של יאן אופטלו, סטודנט פשוט, שהפך בן רגע לגיבור לאומי, נקשר להפגנות נוער שהתקיימו בסוף אוקטובר 1939. המפגינים החליטו לחגוג באופן הולם את יום השנה להקמת מדינתם - צ'כוסלובקיה. העצרת הבלתי מורשית לא נקטעה רק על ידי הפולשים, אלא גם פזרה בדם של הסטודנט לרפואה אופטלו, שהלווייתו נערכה ב- 15 בנובמבר ולא הייתה יכולה להסתדר בלי מהומות המוניות והפגנות רבות של סטודנטים זועמים באוניברסיטאות ואקדמיות ומוריהם. תוך מספר ימים, כתוצאה מהתקפה אכזרית במעונות סטודנטים מרדניים, סטודנטים רבים נשלחו למחנות ריכוז או הוצאו להורג.
